Средство Макропулоса

Лекарства от старости еще нет, но оно скоро появится. До сих пор существует пока единственный хорошо описанный биологический фактор, четко положительно коррелирующий с продолжительностью жизни (скажем, в лабораторных условиях на экспериментальных животных) - ограничение в калориях. Поэтому ученые предполагают, что средство против старения будет выглядеть как таблетка, вызывающая состояние организма, мимикрирующее под ограничение калорий.

Факторы, регулирующие нашу продолжительность жизни, можно разделить на две категории. Первая - это генетически обусловленные факторы, которые позволяют уже сейчас теоретически доживать до 120 лет. И факторы внешней среды, те, которые можно контролировать: диета, упражнения, гормональная поддержка, и те, которые сложно контролировать: инфекционные болезни, стрессы, загрязнение окружающей среды. Таким образом, наступление на старость проводится по всем фронтам: покопаться в геноме, может там можно что-то подкрутить, а с другой стороны, усилия направлены на коррекцию разнообразных факторов внешней среды.

Пока таблетки еще нет, но общество постепенно к ней готовится и сейчас в журнале EMBO reports вышла замечательная статья, где сведена воедино полемика о возможных рисках, преимуществах и недостатках появления такого средства. Поднимаются этические, социальные, культурные, экономические медицинские и религиозные вопросы и появление такой таблетки рассматривается в сравнении оральных контрацептивов и гормоно-замещающей терапии при менопаузе у женщин.

Я вкратце опишу основные тезисы ( статьи: )

О том, как 0,1% всю малину испортил.

Напомню, в апреле прошлого года я писала о том, что британские ученые, получили разрешение на получение гибрида человека и коровы. И сделали эмбрион, который состоял из оплодотворенной яйцеклетки коровы из которой вынули ядро и заменили его на ядро из клетки человека. Грубо говоря, это только условно гибрид, потому что генетический материал на 99.9% был человеческим, а на 0.1% коровий, и то, только митохондриальный. Кроме коровьего эмбриона, использовали еще и эмбрион крольчихи.

Для того, чтобы клетка начала делиться, надо дать ей сигнал. В случае оплодотворенной яйцеклетки, сигнал уже находится в ней, скажем, в виде определенных молекул, которые там плавают. И вот после перенесения ядра, клетка начала делиться и доделилась до 32-х, после чего ее прибили. Делалось все это с прицелом для тканевой инженрии и применении ее в транплантационной медицине, поскольку до этого использовались стволовые (или эмбриональные) клетки человека, что неэтично.

Понятно, что прежде чем продолжать какие-либо манипуляции с таким гибридом, стоит посмотреть, насколько вообще похожи гибриды на нормальные человеческие эмбрионы и на нормальные коровьи эмбрионы. Для чистоты эксперимента под "нормальными" подразумевали тоже те, над которыми провели манимуляции по внутривидовой пересадке ядра (из ядро коровьей клетки в коровью яйцеклетку). Результаты появились днями.

Что сравнивали? Сравнивали разницу в экспрессии генов (количестве мРНК), что отображает, какие гены включились, а какие выключились в гибриде по стравнению с негибридом. И получилось, что около 2 тысячи генов имеют разную активность, причем большая часть из них просто выключена. Что однозначно показывает, что коровьи или кроличьи яйцеклетки не очень подходящее место для человеческого ядра.